Das Generalstaatsarchiv in Brüssel bewahrt über zwei Millionen Ausländerakten auf. In diesen Akten wurden ab 1839 alle Informationen zusammengeführt, die bei den Kontrollen von Ausländern auf dem belgischen Hoheitsgebiet gesammelt wurden. Sie enthalten Angaben zur jeweiligen familiären und beruflichen Situation der Ausländer, Dokumente, die der Ausländer bei der Kontrolle bei sich führte, den Aufenthaltsgrund, gemeinschaftliche Nachrichtenblätter (wurden bei jedem Umzug aktualisiert: bieten folglich Auskunft über die Herkunft der Ausländer und ihres jeweiligen Wanderungsweges), und Personenstandsakten, die Informationen über Geburt, Heirat, Sterbefälle bieten. Falls der Ausländer politisch aktiv war, wurden der Akte auch Informationen über Teilnahmen an Zusammenkünften und Demonstrationen, über private Briefwechsel und Veröffentlichungen beigefügt. In vielen Akten sind zudem Fingerabdrücke zu finden, manchmal auch Fotos.

Beispiel: Dein italienischer Großvater ist am Ende der 1940er Jahre als Gastarbeiter nach Belgien gekommen, aber durch die harte Arbeit in den Minen ist er früh gestorben. Du interessierst dich für seine Vergangenheit, allerdings scheint niemand aus deiner Familie viel über ihn zu wissen. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass sich aus seiner Ausländerakte doch einiges in Erfahrung bringen lässt!

Sogar einige Berühmtheiten aus der Vergangenheit sind den Kontrollen der belgischen Fremdenpolizei nicht entkommen. Der bekannteste Dissident, der im 19. Jahrhundert in Belgien verweilte, ist Karl Marx.

Karl Marx
Geboren: Trier, 5. Mai 1818
Gestorben: London, 14. März 1883
Periode: 19. Jahrhundert
Bereich: Philosophie, Wirtschaft, Soziologie, Geschichtsschreibung (Historiographie)
Strömungen: Sozialismus, Kommunismus, Marxismus
Bekannte Werke: Das Kapital (herausgegeben in drei Teilen: 1867, 1885 und 1894) und das Kommunistische Manifest (herausgegeben im Jahr 1848)

Im Jahr 1845 wurde er auf Druck des preußischen Botschafters in Paris aus Frankreich ausgewiesen, wo er an der Herausgabe des Wochenblatts „Vorwärts!“ mitgewirkt hatte. Als Ausgewiesener kam er nach Belgien, unter der Bedingung, dass er sich an keinerlei politisch geprägten Aktivitäten beteilige. Marx hatte offensichtlich nicht vor, diese Beschränkung einzuhalten und schrieb während seines Aufenthalts in Brüssel diverse Pamphlete, unter anderem „Die deutsche Ideologie“, „Das Elend der Philosophie“ und „Das Kommunistische Manifest“. Im Jahr 1848 wurde er deswegen des Landes verwiesen.

Victor Hugo
Geboren: Besançon, 26. Februar 1802
Gestorben: Paris, 22. Mai 1885
Periode: 19. Jahrhundert
Genre(s): Roman, Theater, Poesie, Essais
Strömungen: Romantik
Bekannte Werke: Der Glöckner von Notre Dame (1831) und Die Elenden (1862)

Auch Victor Hugo, einer der bedeutendsten französischen Schriftsteller der Romantik aus dem 19. Jahrhundert, musste aus politischen Gründen aus Frankreich flüchten. Die Akte über sein Exil in Belgien wird ebenfalls aufbewahrt.